笙

笙是簧管配合發音的吹管樂器，亦是中國古老的簧鳴樂器，約有三千多年的歷史。早在殷代甲骨文（公元前15世紀）中就有關於笙的記載，周代（約公元前1066-前256）時已被廣泛使用。在漢代（公元前206-公元220）以前，笙和竽兩種同類樂器並存。但至宋代時，則只有笙較為普遍使用。笙的構造主要由笙斗、笙管和笙簧三個部分組成，由於外形如鳳翼，因此古時有「鳳笙」之稱。笙是以簧片振動發音，吹吸皆可演奏，且同時可吹出兩音以上，故可吹奏和聲。由於笙是由若干數目的「簧管」（或稱「笙苗」；即鑲有簧片的竹管）組成，是一件擅於演奏和聲的吹管樂器，發音清脆明亮。笙在表現旋律、和聲和節奏變化等方面均具特色。笙的音色平穩，音域寬廣，在民族樂團中作為伴奏樂器時，可吹奏豐富的和聲效果，具潤飾、調和各組樂器音色的作用。笙在合奏中演奏旋律聲部時，較常用的演奏形式有：單音和節奏加花等；而在擔任伴奏時則多使用各種節奏音型或持續的和弦等。二十世紀五十年代以後，樂器製造者和音樂工作者，對笙進行不斷改革，發展至今已有二十一簧、二十四簧、三十六簧笙等，還有圓笙、方笙、中音抱笙、排笙等種類。現時香港中樂團所用的有高音鍵笙、中音排笙和低音抱笙。笙的演奏技巧包括口內技巧、手指技巧和綜合技巧。口內技巧有吐音、花舌、呼舌等；手指技巧有顫指、琶音、歷音、打指和複調技巧等；綜合技巧如滑音和呼打等。此外，一些技巧還可結合使用，如花舌可分別與歷音和打指等結合使用。著名笙獨奏樂曲有《鳳凰展翅》（董洪德、胡天泉曲） 、《孔雀開屏》（閻海登曲）等，笙協奏曲有《孔雀》（關忠曲）等。高音鍵笙，亦即高音加鍵笙，具備全部半音，轉調方便，而且音量幅度大，非常適合在樂團中使用，其技巧與一般的笙相同，且能奏出更複雜的和弦。中音排笙，又名「中音蘆笙」、「小架排笙」，是在蘆笙和傳統笙的基礎上研製而成的，由笙管、簧片、共鳴管、氣箱和按鍵構成。笙管共三十六根，每管能發出一格音，按一定音序排列，插在扁方形氣箱中。中音排笙的音域共三個八度，所有半音齊備，能演奏各種旋律，亦更為方便。演奏時，口吹長管形笙管，手指按鍵，氣流通過氣箱振動簧片發聲，能長時間演奏。低音抱笙體積較大，需要放在木架上演奏。這些經過改革的大型笙，豐富了樂團中、低音聲部。